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Preguntas frecuentes

El virus del Nilo Occidental

¿Qué es el virus del Nilo Occidental?
El virus del Nilo Occidental es un virus generalmente localizado en África, Asia Occidental y el Medio Oriente.  No se sabe cuánto tiempo tiene en los Estados Unidos, pero los Centros de Control y Prevención de Enfermedades creen que el virus probablemente ha estado en la parte este de los Estados Unidos desde el principio del verano de 1999.  El virus del Nilo Occidental ha sido relacionado con el virus de la encefalitis San Louis que se ha identificado en los Estados Unidos.  El virus puede infectar a humanos, aves, mosquitos, caballos y otros animales.
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¿Cómo puedo reducir el riesgo de contraer el virus del Nilo Occidental?
Evite las picaduras de mosquitos para no contraer el Virus del Nilo Occidental.

Recuerde estos cuatro consejos:

    Elimine el agua estancada de su patio y vecindario.  El agua estancada se encuentra en las piscinas desatendidas, charcas, recipientes con agua para mascotas, fuentes para pájaros, macetas, llantas viejas, recipientes vacíos, juguetes y canales tapados.

    Evite salir durante el atardecer o el amanecer ya que estas son las horas de mayor actividad de los mosquitos.

    Use prendas de manga larga y pantalones largos para salir al aire libre.  Rocíe repelente de insectos en las prendas ligeras.

    Elija un repelente de insectos con N,N-dietil-m-toluamida (deet) o use otra alternativa orgánica como un pulverizador de naranja, eucalipto o citronela.

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¿Cuáles son los síntomas?
La mayoría de la gente infectada con el virus del Nilo Occidental no presentará síntomas de la enfermedad.  El veinte por ciento de las personas infectadas presentarán síntomas leves como fiebre, dolor de cabeza y dolores en el cuerpo, a menudo con un salpullido en la piel e hinchazón de los ganglios linfáticos.

Las infecciones más severas (meningitis o encefalitis del virus Nilo Occidental) pueden causar dolor de cabeza, fiebre alta, tortícolis, estupor, desorientación, coma, temblores, convulsiones, debilidad muscular y parálisis.  Aproximadamente una de cada cien personas infectadas con el virus del Nilo Occidental desarrolla esta forma severa de la enfermedad.

El período de incubación del virus del Nilo Occidental en los humanos es de tres a 14 días.  Los síntomas leves de la enfermedad  pueden durar sólo unos cuantos días.  Los síntomas de los casos más severos pueden durar varias semanas, pero los efectos neurológicos pueden ser permanentes.  La muerte es poco frecuente.
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¿Cómo se transmite el virus del Nilo Occidental?
El virus del Nilo Occidental se transmite por medio de la picadura de un mosquito infectado y puede infectar a las personas, los caballos y muchos tipos de aves y animales.  No existen pruebas de que el virus del Nilo Occidental pueda transmitirse de persona a persona o de animal a persona, excepto por una picadura de mosquito.
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¿Quién corre el riesgo de contraer el virus del Nilo Occidental?
Las personas mayores de 50 años de edad corren un mayor riesgo de enfermarse de gravedad.  Aún no se sabe si las personas con un  sistema inmunológico débil tienen un mayor riesgo de contraer el virus del Nilo Occidental.
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¿Hay algún tratamiento contra el virus del Nilo Occidental?
No hay ningún tratamiento especial contra la infección del virus del Nilo Occidental.  En los casos severos, se facilita un  tratamiento de apoyo, como los líquidos intravenosos y los medicamentos para controlar la fiebre o el dolor.  Se pueden recetar antibióticos para el tratamiento de las infecciones bacterianas secundarias.
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¿Hay alguna vacuna contra la infección del virus del Nilo Occidental?
Actualmente no existe ninguna vacuna contra el virus del Nilo Occidental, pero varias compañías están trabajando para desarrollar una vacuna.
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¿Es este un virus de temporada?
Los casos de encefalitis del Nilo Occidental normalmente se presentan en los últimos días del verano o a principios del otoño.  Sin embargo, Texas tiene una gran variedad de climas y cuando las temperaturas son moderadas, el virus del Nilo Occidental se puede transmitir todo el año.  Es mejor que se proteja durante todo el año.
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¿Qué probabilidad hay de ser picado por un mosquito infectado?
Menos de un uno por ciento de las personas picadas por un mosquito infectado llegan a enfermarse de gravedad.  Si usted tiene algunos de los síntomas, comuníquese con su médico de inmediato.
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¿Cuántos casos humanos se han presentado en los Estados Unidos?  ¿Cuántas muertes?
En 1999, se presentaron en el área de Nueva York, 62 casos de enfermedad grave, con siete muertes.  En el 2000, se reportaron 21 casos, con dos muertes en el área de la ciudad de Nueva York.  En el 2001, se reportaron 66 casos humanos de enfermedad grave y nueve muertes.  No existe un promedio mundial exacto de todos los casos de encefalitis, la enfermedad causada por el virus del Nilo Occidental.

Para el 2002, en los Estados Unidos se reportaron 4156 casos de la enfermedad del virus del Nilo Occidental en humanos a los Centros de Control y Prevención de Enfermedades.  Las últimas cifras de casos en los Estados Unidos se pueden encontrar en el sitio Web de los Centros de Control y Prevención de Enfermedades.

Para el 2003, se reportaron 9862 casos de la enfermedad en humanos por la infección del virus Nilo Occidental y en el 2004 se reportaron 2535 casos. Para obtener información reciente, visite y lea los resúmenes del sitio Web de estudios geológicos de los Estados Unidos (United States Geological Survey).
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¿Cuántos casos se han reportado en Texas?  ¿Cuántas muertes?
La primera muerte humana en el estado de Texas ocurrió el 16 de agosto de 2002.  Para obtener información más reciente sobre los casos humanos de Texas, visite el sitio Web del
Departamento de Servicios de Salud del Estado de Texas.
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¿En qué parte de Texas se ha encontrado el virus?
Para obtener información más reciente, visite el sitio Web del
Departamento de Servicios de Salud del Estado de Texas.
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¿Cuántos casos del virus del Nilo Occidental se reportaron en el Condado de Dallas en el 2002?
En el año 2002, el Departamento de Servicios de Salud del Estado de Texas confirmó 25 casos de humanos, 28 casos de aves y 26 casos de caballos en el Condado de Dallas
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¿Son las aves y los mosquitos los primeros en contraer el virus? ¿Dónde vive el virus?
Esta es una pregunta muy amplia.  Normalmente se encuentra primero en las aves. Generalmente, el personal de control del Departamento de Salud de Texas encuentra el virus en las aves una o dos semanas antes de encontrarla en moquitos positivos.  El virus pasa al sistema sanguíneo.  Los mosquitos se infectan al alimentarse de las aves infectadas.  Luego los mosquitos infectados le transmiten el virus del Nilo Occidental a los humanos o animales al picarlos y chuparles la sangre.  El virus se localiza en las glándulas salivales del mosquito el que al alimentarse de sangre, puede inyectar el virus en un animal o un humano, donde se puede multiplicar, posiblemente provocando la enfermedad en el animal o humano.
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¿Además de ser infectadas por el virus del Nilo Occidental que más puede causar la muerte de las aves?
Los derrames químicos, los pesticidas, las sequías, las condiciones climáticas extremas, la comida y otras enfermedades.
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¿Qué es el arbovirus?
Cualquiera de los distintos virus que son agentes causantes de encefalitis, fiebre amarilla y dengue que se transmitan primordialmente por medio de artrópodos, tales como  los mosquitos.
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¿Qué tipo de estudios de laboratorio se hacen para identificar el virus del Nilo Occidental?
Existen varios estudios.  El tipo de estudio varía entre mosquitos, humanos y caballos o bien en función de la clase de muestras disponibles (suero sanguíneo, fluido cerebroespinal, tejido cerebral).  Las muestras son estudiadas para identificar si hay anticuerpos del virus del Nilo Occidental, o se puede hacer una prueba para aislar las partículas de la muestra.  Puede encontrar más información sobre el tema en el sitio Web del
Departamento de Servicios de Salud del Estado de Texas.
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Preguntas sobre el virus del Nilo Occidental y las mascotas

¿Pueden contraer el virus del Nilo Occidental los perros y gatos u otras mascotas?
Sí.  Pero pocas veces se enferman.  No se han confirmado casos del virus del Nilo Occidental en perros ni gatos.  El virus puede infectar a muchas especies de animales, pero muy pocos realmente contraen la enfermedad.  La mayoría de las infecciones se han identificado en pájaros, pero han habido casos de virus del Nilo Occidental en perros, gatos, caballos, conejos domésticos, murciélagos, ardillas y zorrillos.
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¿Hay alguna vacuna contra el virus del Nilo Occidental para perros, gatos o caballos?
No existe ninguna vacuna para perros ni gatos.  Para más información sobre las vacunaciones para caballos visite la página Web de la
Asociación Americana de Medicina Veterinaria.
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Plan de control de mosquitos de la ciudad de Dallas

¿Cómo puedo reportar las aguas estancadas en las edificaciones del gobierno de la ciudad?
Llame al 3-1-1.
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¿Qué debo hacer si encuentro un pájaro muerto?
Llamé al 3-1-1 para reportar un pájaro muerto los siete días a la semana, las 24 horas al día.

Se examinará un número limitado de arrendajos azules a base de cada caso. Si el arrendajo azul definitivamente ha estado muerto por menos de 12 horas y no existen señas de lesiones, ni hormigas o moscas, llame al 214-948-4429 de lunes a viernes de 8 a.m. a 4:30 p.m. Cuando esté desechando un pájaro, utilice un guante, un aparato o una bolsa de plástico para recoger el pájaro y tirarlo a la basura.
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¿Efectuará el gobierno de la ciudad fumigaciones contra los mosquitos?
El gobierno de la ciudad efectuará fumigaciones sólo como último recurso de acuerdo con el
plan de control de mosquitos de la Ciudad.  La manera más efectiva para controlar los mosquitos es eliminar el agua estancada.
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¿Cómo puedo saber si el gobierno de la ciudad fumigará mi vecindario?
Por favor, manténgase informado mediante los noticieros locales para obtener la información actual sobre las zonas y la hora en que se efectuarán las fumigaciones o regrese a este
sitio.
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¿Que medidas debo tomar en mi hogar si el gobierno de la ciudad fumiga mi área?

  • Guarde los recipientes de comida para mascotas y cúbralos.
  • Cubra los charcos, fuentes para peces y fuentes para pájaros.
  • Mantenga a sus mascotas en casa esa noche.
  • No salga durante la fumigación.
  • Si tiene problemas de salud, como asma, tome medidas especiales según se lo indique su médico, en caso de que sea necesario.

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